Ученые Китайского университета в Гонконге выделили два стероида крови, которые являются причиной экземы,  сообщает «Британский вестник дерматологии» («British Journal of Dermatology»).

По данным медиков, от экземы — воспаления поверхностных слоев кожи нервно — аллергической природы, страдает сегодня каждый десятый ребенок. Кожа при экземе становится сухой, а ребенок испытывает невыносимый зуд, расчесывая себя до крови.

Чтобы определить причину экземы, китайские ученые разработали «зудометр» — прибор, который 24 ребенка, страдающих экземой, носили постоянно в течение нескольких недель. Прибор фиксировал время, когда дети начинали чесаться, даже если это происходило во сне, и передавал показания их химии крови исследователям.

Как оказалось, у всех детей, которые испытывали зуд, в кровы был повышен уровень двух стероидов. Это так называемый нейротрофический фактор головного мозга (brain-derived neurotrophic factor/BDNF), и «вещество Р» («substance P») — именно его иногда связывают с ощущением зуда. Уровень этих веществ в крови ребенка обычно повышался ночью, что и вызывало неконтролируемый зуд и расчесывание.

Впервые продемонстрирована связь между двумя стероидами и обострениями экземы, что позволяет предложить новые методы лечения этой болезни. Тем не менее, признают авторы исследования, механизмы возникновения экземы до конца пока не ясны.

В свою очередь ученые Школы медицины при Университете Вашингтона в Сент-Луисе обнаружили ген GRPR, вызывающий экзему. Этот ген связан с рецептором (гастрин-высвобождающий пептид-рецептор /gastrin-releasing peptide receptor), который передает сигналы боли и зуда с кожи в головной мозг.

Сегодня экземой страдают примерно 1–2% всех взрослых жителей Земли, однако в некоторых странах, например в США, от экземы мучаются до 10% населения. На экзему приходится до 40% всех кожных заболеваний.